¿Qué son los Cornetes?
Los cornetes son formaciones mucosas con una base ósea situados dentro la cavidad nasal. En cada fosa nasal contamos con tres cornetes separados por el tabique nasal, situados de manera escalonada en la parte superior, media e inferior. El tamaño de cada cornete es diferente, siendo el cornete inferior el más voluminoso y el de mayor importancia.
Los cornetes son esenciales dentro del proceso respiratorio ya que cumplen varias funciones iniciales de acondicionamiento del aire:
- Humidificación del aire que inspiramos
- Filtración y calentamiento del aire
- Regularización del flujo nasal.
Rinitis Hipertrófica
La Rinitis Hipertrófica es el aumento excesivo del volumen de los cornetes nasales inferiores.
Las causas que favorecen la hipertrofia de cornetes son variadas y entre las principales nos encontramos:
- Las rinitis alérgicas de todo tipo
- Rinitis no alérgica o vasomotora
- Procesos alérgicos y catarrales
- Hiperactividad de la mucosa nasal
- Desviación del tabique nasal
- Uso de ciertos medicamentos
- El humo del tabaco
- Estrés emocional
- Exposición a ciertos productos químicos
Por regla general la hipertrofia nasal suele producirse en la parte mucosa de los cornetes como sucede por ejemplo en los casos de rinitis, pero también puede deberse a una hipertrofia ósea como en el caso de desviación del tabique nasal.
La hipertrofia de cornetes tiene como consecuencia el aumento del tamaño de los mismos y suele provocar síntomas como:
- Sensación de nariz taponada
- Dificultad para respirar
- Dolor de cabeza
- Secreciones excesivas de moco
- Sinusitis
- Tos seca recurrente y/o estornudos
- Disminución del sentido del olfato
- Mal aliento
- Ronquidos y/o apnea el sueño
- Dolor en la base de la nariz
- Hemorragia nasal (epistaxis)
- Oídos taponados
Estos síntomas hacen que esta patología pueda confundirse con otros trastornos como alergias o resfriados, por eso es necesario para su diagnóstico que el especialista realice algunas pruebas específicas como son la rinofibroscopia, la rinomanometría o pruebas de alergia.
El tratamiento de los cornetes hipertróficos depende de la severidad de cada caso. Inicialmente si los síntomas y las consecuencias de los mismos son leves, el especialista recurrirá a tratamientos no invasivos.
La prescripción de tratamientos locales mediante el uso de fármacos o soluciones nasales descongestionantes con corticoides tópicos vasoconstrictores. puede devolver los cornetes a su estado normal, en los casos de hipertrofia de la mucosa de leve a moderada.
En los casos más severos o cuando este tipo de tratamiento local no tiene el efecto deseado, podemos recurrir a técnicas quirúrgicas.
Cirugía de Cornetes
Existen varias técnicas quirúrgicas para reducir el tamaño a los cornetes hipertróficos, siendo siempre el objetivo el de eliminar el componente obstructivo del cornete, preservando la mayor cantidad de mucosa posible y mantener la función natural de los mismos.
Las soluciones quirúrgicas más tradicionales para realizar una cirugía de cornetes son la turbinectomía, o la mucotomía inferior, aunque actualmente existen técnicas menos invasivas que implican el uso de láseres o radiofrecuencias. Con estas nuevas técnicas quirúrgicas se consigue la reducir el tamaño de la mucosa del cornete de una manera menos invasiva eliminando los síntomas y mejorando el proceso respiratorio del paciente.
En los casos en los que la desviación del tabique nasal sea el causante de la hipertrofia de los cornetes inferiores, se puede recurrir también a realizar una septoplastia.
Radiofrecuencia de cornetes
El uso de la turbinoplastia por radiofrecuencia es una técnica que produce unos resultados más satisfactorios para reducir el tamaño de los cornetes.
La ablación por radiofrecuencia consiste en la introducción de una sonda térmica dentro del cornete inferior, generando una energía que reduce el espesor de la mucosa del cornete.
Las principales ventajas de la radiofrecuencia de cornetes son:
- Es una técnica poco invasiva
- Se realiza bajo anestesia local
- Rápida y segura.
- Recuperación rápida y pocas complicaciones postoperatorias.
- Muy buenos resultados en la eliminación de los síntomas.
